Google Stadia: Los juegos en la nube se enfrentan a desafíos mientras Google se prepara para su lanzamiento
Para instar a los aficionados a sumergirse en un universo virtual de sonido envolvente de alta resolución de juegos extraordinarios, Google espera que su plataforma Stadia, basada en la nube, conquiste al mundo en su lanzamiento en noviembre.
El gigante digital estadounidense reveló los detalles de su naciente plataforma de vídeo en tiempo real en la feria Gamescom de esta semana en Colonia con la esperanza de que pueda ganar un gran impulso entre los jugadores más experimentados para superar a otros proveedores de tarifas de juegos de azar existentes.
Gamescom, que se ha convertido en el mayor acontecimiento de la industria europea de los juegos de azar, es un escaparate importante de la situación en un mercado en expansión por valor de unos 135.000 millones de dólares en todo el mundo el año pasado, según los analistas, y en el que las plataformas móviles representan alrededor de la mitad.
Stadia, cuyos detalles salieron a la luz pública por primera vez en junio en el E3, el principal evento mundial de juegos de ordenador y videojuegos, ofrece a los usuarios la posibilidad de jugar a su juego favorito en una amplia gama de plataformas con calidad de alta resolución en diferentes medios, desde la televisión inteligente hasta la consola o el teléfono inteligente.
Eso presagia algo así como una revolución en el juego.
«La gente ha estado hablando de los juegos en la nube durante diez años – estamos en la tercera generación de actores. Las señales aún no se han puesto verdes, pero Google tiene suficientes agallas para intentarlo. Nunca hemos estado tan cerca», dice Laurent Michaud, director de estudios de la consultora francesa de mercado digital Idate.
Gamescom representa una oportunidad para adquirir experiencia práctica y el enorme logotipo de la marca, además de su batallón de azafatas en su stand, están ayudando a atraer a los curiosos mientras comparan sus atracciones con las de sus rivales liderados por la PlayStation de Sony y la Xbox de Microsoft.
El director general de Google, Sundar Pichai, explicó en el E3 de Los Ángeles que la idea es «construir una plataforma de juego para todos» tras un lanzamiento inicial en 14 países utilizando un modelo de suscripción tras una compra inicial de hardware.
Algunos juegos serán gratuitos y otros requerirán pago.
Aún así, las pruebas de Gamescom después de la inauguración del lunes indicaban que el interés aún no había alcanzado las cotas de los stands vecinos de Nintendo o Konami, siendo este último el desarrollador de la última gambita de Pro Evolution Soccer, PES 2020.
«Me parece interesante su concepto, pero tengo dudas sobre su capacidad para garantizar una buena conectividad», comentó el visitante del stand, Rishil Kuta, de 22 años. Un entusiasta usuario de la consola dijo que, sin embargo, estaría «dispuesto a pagar» una prima por un producto «estable».
No compartía esa opinión Steven Mertes, de 28 años, quien dijo que no se veía preparado para desconectarse de su PC o cerrar su consola «que propone juegos de mucha mejor calidad».
«Siempre he estado acostumbrado a jugar en un ordenador, es mucho más cómodo.»
Sea cual sea la forma en que caigan las cartas de juego en la nube, la carrera es para enganchar a los jugadores, especialmente a los más duros, para la próxima generación de juegos.
Limitaciones técnicas
«Los jugadores más difíciles de convencer serán los’hardcore gamers’. Puede que no sean tan numerosos como los jugadores ocasionales, pero son ellos los que cuentan. Si no van a una plataforma, las cosas podrían ser difíciles», predice Michaud.
La brigada hardcore tiende a estar dispuesta a pagar por el equipo y el contenido que quieren, pero a menudo están muy apegados a su entorno de soporte preferido, ya sea de consola o basado en PC.
Más allá de la tarea de convertir a los jugadores a Stadia, Google debe hacer frente a diversos obstáculos técnicos que van con el territorio del desarrollo de los juegos en la nube.
Aunque Stadia promete una alta resolución de 4K a 60 fotogramas por segundo para un tiempo mínimo de espera, queda por ver cómo la plataforma puede persuadir a los jugadores que no dispongan de pantallas adaptadas adecuadamente junto con conexiones de fibra óptica de banda ancha o 4G para que se suscriban.
«Tenemos una pequeña duda sobre el desarrollo de los juegos en la nube», dice Wandrille Pruvot, CEO de Xtra Life, un gestor de aplicaciones basado en la nube para Apple. «El desafío será notablemente técnico, ya que cuanto mejor sea la resolución, mayor será la necesidad de una red de Internet de calidad.
«Los juegos en los que estamos trabajando son más sencillos, más basados en la calidad del juego y que requieren menos ancho de banda para los gráficos», dice Pruvot. «¡No hay que olvidar que los videojuegos no son sólo grandes producciones!»
La apuesta por los juegos en la nube es, por lo tanto, impulsar títulos independientes, aunque no siempre muy visibles, un medio para que Google y los productores rivales se posicionen como un «Netflix para los juegos» proporcionando contenido original.
«Este tipo de plataforma puede liberar el aspecto creativo de las restricciones técnicas», dice Fanny Renard, gerente de comunidad de Goblinz, desarrollador independiente de juegos independientes.
«Una forma de Netflix podría ser una ayuda a la producción para los estudios independientes más pequeños. Pero esto planteará la cuestión de la remuneración, que podría ser complicada».
En general, sin embargo, al igual que las consolas no acabaron con los juegos de PC, los juegos en la nube podrían ofrecer una opción adicional para los aficionados a los videojuegos.
«Siempre habrá un lugar para el PC o la consola», pronosticó Renard. «Los jugadores se sienten más cómodos con las diferentes plataformas. Lo que quieren es poder elegir qué juego jugar y cómo».